切尔诺贝利核电站爆炸是人类历史上最大的核事故，许多幸存者至今依然承受着核辐射带来的后遗症。但英国生态和水文中心日前发表的一份报告指出，与核辐射相比，城市中的空气污染对人体危害更为严重。
该中心的吉姆·史密斯博士对切尔诺贝利当时的救援人员和后来在此地定居居民的健康风险进行评估后发现，切尔诺贝利受害者遭受的辐射相当于做了1.2万次X光胸透，100个人中可能就有1人死于由此造成的癌症。
史密斯又对人们更为熟悉的城市空气污染、肥胖和吸烟风险进行了研究，结果发现，伦敦中部地区空气污染引发的心肺疾病死亡率就比切尔诺贝利核辐射引发的此类疾病死亡率高2.8%。就算是在英国污染最轻的城市，如果经常吸二手烟，由此引发的肺病死亡率也比切尔诺贝利的高1.7%。
